始创于清康熙二十一年(公元1682年)的常州龙泉印泥,与杭州西泠印泥、福建漳州八宝印泥鼎足而立,历史上被称为中国三大印泥瑰宝。
龙泉印泥最初为常州秀才刘文高所创制,对药材极为熟悉的他,曾用了两年时间改善印泥的制作,并为其取名龙泉印泥。刘文高及其后人制作龙泉印泥的璟昌印社,就坐落在江南名城常州千年古街篦箕巷。当年乾隆二下江南时,来到当时还被唤作“璟玉堂”的璟昌印社,对龙泉印泥一试则喜,受到青睐。自此,常州龙泉印泥奉为御品。
“遇冬不凝固,逢夏不渗油”,描述的就是常州龙泉印泥。其印泥的色泽有红、黄、蓝、黑、白等多种,均鲜艳发亮,熠熠生辉,置于水中三日捞起使用亦无晕化痕迹。一盒龙泉印泥,放在那里别说三年五年不会变干,就是数百年,颜色还是那么鲜亮,闪闪发光。制作龙泉印泥的材料,包含朱砂、艾绒、犀黄、珍珠粉、麝香、蓖麻油等。除选料外,做一方印泥还要经过调配、熬制、搅拌、洒油等30多道工序和步骤。光是晒油这一步骤,就至少需要三年时间。待一缸油晒至浓稠,凝结精纯于半缸之中,方可使用。
因其制作技艺考究精细、使用效果拔萃,颇得古往今来文人雅士之喜爱和推崇,徐悲鸿夫人廖静文因丈夫钟爱龙泉印泥而为之题词“国之精粹”;著名红学家冯其庸亲笔题为之题写“中国璟昌印社”牌匾;著名书画家傅抱石的女儿一睹父亲用的印泥盒后,特赴常州璟昌印社取泥;书法大师沈鹏、书画家姚治华、书画大师刘海粟的夫人夏伊乔、齐白石的弟子娄师白等名人名家也都钟情使用。就此,常州龙泉印泥成为书画界的一种高品位的象征。
如今,常州龙泉印泥已传承至第6代。在当代传承人缪德根等的努力下,失传200多年的藕丝印泥制作- 也被复原,不仅广销国内书画界,还出口至日本、韩国等国家。酒香不怕巷子深,央视节目《笔尖上的中国》摄影团队,四次前往常州拍摄记录龙泉印泥制作的全过程,视之为中国传统技艺的代表。举世瞩目的杭州G20峰会,龙泉印泥作为峰会指定印泥得到了国际的认可。
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