伍家祠,是阳新县王英镇国和一处伍氏的家祠。伍家祠传承的一脉之伍氏子孙念念不忘祖训,堪为人文精华。秋社则是既致祭,又唱戏,且是三天三夜。伍家祠社戏活动场景恢弘,形势壮观,影响广远。
在伍氏族谱上记载东周时期,伍子胥有贾、彭二位夫人。而在楚平王听信费无忌谗言,杀掉伍员(伍子胥)的父兄后,伍子胥闻信逃难,昼伏夜行。就在伍子胥过韶关期间的逃匿过程中,既遇到过一名好心的渔丈人,为伍子胥摆渡;更有抱石沉躯的浣纱女,怜惜英雄馈食赠汤,以死赴义。尽管渔丈人和浣纱女与伍子胥只有一面之缘,然而两个大义人物却在伍子胥心头种下了恩仇必报的火种。故而,伍子胥在吴国获得荣华富贵,娶妻生子以后,嘱咐子孙后代,永远不忘渔丈人和浣纱女的恩德,每逢秋社之期,必要与祭祖一起祭祀恩人,演唱社戏,以表伍氏永世铭记恩人大德的忠义之心。
伍家祠的祭祖活动,每年分为两次,春社秋社各祭一次。而春社则改在立春第五个戊日之前一天,简单致祭,不唱社戏。至于每年农历三月十八日,也要作简单的致祭,那是为了纪念先祖伍子胥的诞辰。
伍家祠的祭祀是分户安排的,即伍氏家族十二个房头,以六个大户(人丁多者)为单位,轮值。另外六个小户(人丁较少者)每三个小房头合成一个单位轮值,计分八个单位:1俊卿户:伍齐金2迁怒户:伍齐生3富户:伍修生4显蠢户:伍修政5万里世安户:伍齐善6本森户:伍淑槐7祖益户:伍理麦8乾发户:伍乾发,每个单位轮值一年。当值房头要负责当年祭贡及社戏演出的全部费用,其它七个户头,则免费参与其中。如此依次安排,秩序井然。祠堂第五重与第四重之间是用木板门墙分隔的,也分中门和左右二门。从中门入内,只见香柱所、酒樽所、浆盛所、牲栓所、陈设所、茶樽所、浣洗所七所分设,灯笼高挂,彩旗环绕,香炉焚香,几案燃蜡。发炮、启鼓、鸣金、奏大乐、奏小乐,仪式庄严肃穆,主祭执事、进馔者、读祝者、宣词者、歌诗者、通赞者,一律身着黑袍,头戴礼帽,毕恭毕敬,仪态端庄。尔后的酌水、净巾、授巾、浣洗、序立、整冠、撩衣、拂尘、鞠躬、排班、对揖;待到省香、省酒、省器、省馔、省牲、省茶程序,则是一呼一应,此呼彼答,繁而不乱。及至宣读请神文、戒词、禀神文、歌迎神之诗章;算是完成了第一章程。嗣后,迎神、降神、献樽、安箸,初献礼、读祭文、歌初献礼诗;亚献礼、歌亚献礼诗;三献礼、歌三献礼诗;则是完成了第二章程。随着行侑食礼之开始,歌诗生序立、朝揖、排班,开始诵诗,诗曰:
三牲俱备兮,尔肴既将。礼仪奠愆兮,后辈惶惶。春秋二祭兮,以祀以享。以妥以宥兮,敬请酣尝。
至此,祭祀仪程完成第三章程。这也是整个祭祀大典的上半部分结束。待到休息半刻,祖宗享用完毕,再启第四章程——也即下半部分。下半部分一开始,则由司馔者进献茗茶,歌诗生,歌茗茶之诗,第五章程是酌酒、献胙、宣读祝嘏词;第六章程宣读训词,第七章程宣读辞神文,歌诗生,歌送神诗章。全部祭祀活动便告结束。
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