田山歌唱腔主要传唱于水稻耕作区域,上海的田山歌在音乐与文学特征方面独树一帜,较为全面地反映了江南稻作文化区域民歌中所具有的独特艺术价值和欣赏价值,并且具有较高的民俗研究价值。
田山歌是农民在耘稻、耥稻时,由一人领唱,众人轮流接唱的一种歌唱形式,又称吆卖山歌、落秧歌、大头山歌。现主要流传于青浦、金山和松江等地区。吆卖山歌的演唱形式由合唱、独唱以及辅助词“虚词”前后承接唱等部分组成;落秧歌由独唱、男声合唱、女声合唱并反复重复;大头山歌演唱形式与落秧歌类似,也是反复演唱。
田山歌有其独特的音乐特点,音调高亢,旋律起伏也较大,经常出现八度的大跳进行,同时也会形成较多的拖腔。由于演唱田山歌时常常形成前后乐句的重迭,就构成了两个声部的和声音程效果,产生了同度、八度、四度、五度等不同种和声效果;也有二度、七度不协和音程出现,由此产生了特殊的多声因素。
田山歌同时也有着非常鲜明的语言个性,其中大量运用了当地农民的日常口头语言,这对以后文学、诗歌、戏曲等创作都产生了深远的影响。田山歌是由劳动人民自己创造的一种劳动歌曲,它既能抒发劳动人民的感情,诉说自己的欢乐与痛苦,又能陶冶性情、解除疲劳,因此田山歌在上海西南市郊代代相传,流传至今。