孟河四爪太平神龙

孟河四爪太平神龙，常州市第四批市级非物质文化遗产代表性项目名录传统舞蹈类项目。

舞龙灯是各地流传的民间舞蹈，但一般的龙灯都是没有脚爪的，唯有孟河一处的龙灯有四只脚爪，称为“四爪龙”。

孟河四爪太平龙起源于清代孟河的西林寺。每年农历九月半西林寺举行庙会，都有四爪龙参加，以求国泰民安，从清末到解放初期从未间断，民间称之为“四爪神龙”。四爪神龙体形比一般的龙要大，除龙身每节有人撑掮外，四个脚爪另有四人各掮一爪。

孟河四爪太平神龙的制作及材料，除增加四只脚爪的制作工序和材料外，基本上与一般龙灯相同。先用铅丝将竹筋扎成龙头、身、尾、脚爪的骨架，再用布或丝织品糊成龙身，然后用颜料绘上龙鳞。龙头上眼睛用两只电灯泡做成，龙嘴上的龙须用麻丝、棕丝等制作。每节龙身都是活动的，每节龙肚上支上一根由人掮着调舞的木棍。四爪龙的四爪也支有四根木棍，由四人掮着调舞。调舞四爪太平神龙时，按十三节每节一人、四爪每爪一人，连同敲打乐器等共需二十多人。

孟河四爪神龙表演的陈式有：一字长龙阵、二龙戏珠阵。“戏”同“喜”，贺喜、迎喜、快乐、送福；“珠”即珠宝，代表财富；三雄镇宅盘龙阵，这是根据孟河医派在驱瘟疫时的活动演化而成的，行礼仪打招收队；四门龙阵，又叫开四门，寓意四逢四喜，福禄祷禧，日日进财，事事如意；五蟠临阵，这是四爪神龙布阵时寓意最深的一个节目，“蟠”即福也，五蟠即五福，意味这个表演是为众人送来五福的；六朝拜相阵，这也是一个完全依道家的阴阳八卦术布阵的，其中的“六”是顺意的意思，祈求事业顺昌、顺利、顺发；七星参北阵，这是为一个深受百姓爱戴和崇敬的地方官吏- ，同时也通过这个节目表达人们对天下太平、官民同乐，普天同乐的向往。最后，哨声再起，伴随鼓乐鞭炮，二龙一震腾飞，同时龙旗率八旗带八杆（簇灯）从四面八方朝帅旗拥来，全场沸腾，气氛达到高潮。

上世纪80年代农村改革开放后，沉寂多年的四爪神龙重现孟河。近年来，四爪神龙频频在孟河及周边各类大型文化活动中亮相展现，并吸收和培育新一代人参加，使其技艺得到了继续传承。

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