历史文化名城——连云港(现辖赣榆、东海、灌云、灌南四县),古称海州,素有“东海名都”之称。后因港得名。连云港物华天宝,人杰地灵,古代文化与现代文明交相辉映。连云港是我国古代和现代柳编工艺品的主要产区,柳编工艺源远流长。柳编制品远在陶器出现以前。据考古佐证,赣榆县徐福镇出土的文物和海州锦屏镇二涧村遗址出土的“黄褐式夹砂陶器”,把连云港柳编工艺追溯到7000年以前。特别是民国初期,赣榆的草柳编工艺品已颇有名气。据《赣榆县志》记载:赣榆县的麦秸团扇、柳笸箩,民国四年(1915年)在巴拿马赛会上获四等奖;民国五年(1916年)在北京国货展览会江苏省地方物品展览会上亦获四等奖。
进入二十世纪50年代,连云港柳编工艺品进入了一个新的发展时期。连云港柳编制作工艺技术在几千年的传承中,保持了连云港传统文化的地方特色。连云港柳编工艺构思严谨、造型优美、纹理清晰、古朴典雅,以显工显艺为基本特征。柳编染色工艺、结合工艺、混编工艺、柳木结合家具、柳皮贴面家具等为艺术特色,以其独有的艺术魅力著称于世。连云港柳编工艺以江苏省工艺美术名人、工艺美术师周振庭先生为杰出代表。他创作的“柳制品‘直接染料’染色工艺”开创了我国七千年柳制品工艺的先河,属国内首创。使中国柳编工艺由过去的单 ,向多元化色彩迈进,大大提高了柳编工艺品的附加值;他撰写的《柳条与其它多种材料混合编织工艺初探》等多篇文章及许赞有撰著的《中国柳编工艺》一书,为后辈柳编工艺留下了创作新经典;他们把民间艺术的审美品格推到一个更高、更宽、更有深度的境界,以独步一时的风格魅力在中国柳编工艺史上留下了久远的影响。连云港柳编工艺技术在传统工艺美术及民间手工技艺领域中,极具有独特性。
当今连云港柳编工艺师们,虽然也取得了一定的艺术成就,但其功力和神韵都无法超越周振庭,再往后的传人已基本断档。连云港柳编工艺这门绝技处于濒危状态,令业内人士担忧,令连云港人民痛惜。
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