制香在中国历史悠久，从上古时期周代就已存在，即燃烧香料以祭天。战国时期，屈原以香草咏君子高洁。经过秦汉、六朝，随着疆土的扩展，宗教的盛兴，贸易频繁，“香”的使用更为普遍，种类也更加多样。唐宋时期，制香技艺到达顶峰，论居家客堂，出门在外，宴会庆典，皆有香怡情助兴，成为一种流行文化。19世纪中叶，近现代工业合成香技术传入上海。20世纪初，上海已有不少香精香料制作的代理商与化妆品代理商，此后又开设了许多香料厂制香，当时中国90％的制香料的消费都由上海输出。
沉香香品制作技艺包括：线香制作、签香制作、盘香制作、印香制作、香丸制作、塔香制作、香锥制作、瓣香制作、特型香制作、香珠制作和香精油制作等，其技艺各有诀窍。
沉香香品制作技艺的艺术与医药价值较大。沉香香品不仅香气沉稳持久，渐渐渗透，使人心情平静外，而且可以设计雕刻成挂件、手串、手珠、摆件，供人玩赏收藏等各种香品。高档沉香香材历经百年吸收大地精华，自古便被人视为驱虫避邪的圣物。因其物理特性非常特殊，即凝结油脂部位很硬，腐朽部位很脆，高度结油比例时都已纤维化，故在雕琢时，用刀非常困难，往往一不小心整块沉木即告报废，所以说能够制成念珠、佛像，艺术品均是珍贵难得。
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