赛戏是个十分古老的剧种,“赛”是古代的祭祀活动,意在酬报神福,祈求平安,因此,这一剧种是专为祭祀(赛)演出的,而且把戏剧活动和祭祀活动有机地融为一体,所以叫“赛”、“赛赛”或“神赛”。
赛戏属吟诵体戏曲,无唱腔,只有锣鼓击乐,以断句烘托气氛。赛戏的演出,有固定的台口,固定的日期,以及相对固定的剧目。赛戏表演较为粗犷、原始,除祭祀活动中特有的表演程式之外,还吸收了民间舞蹈、民间武术等表演技巧。赛戏整体演出活动,包括祭祀仪式、民乐吹奏、戏剧演出、广场社火、说书讲史等几个部分。所用乐器击乐部分有:大锣、大鼓、大镲;吹奏乐器有:笙、管子、唢呐、“扁连”等;吹奏曲牌有[将军令]、[水龙吟]、[紧八拍]、[大雁落]等十多支曲子。赛戏特有剧目《调鬼》演出时,演员要戴鬼祟面具。赛戏的砌末里,有一把系了红绸子的“竹扫帚”,是赛戏剧种的一个标志。赛戏的舞台美术非常简单,体现出它的古朴、简练和鲜明的祭祀色彩。服饰有蟒、袍、披、巾等,但质地粗糙,制作工艺较差。在演出中,服饰的穿着,砌末的运用,多有不讲究之处。赛戏特有的演出习俗,如:- 子、吹台子、刮街、抓集、说夜书等,充分体现了赛戏的古老性、祭祀性的特色。
赛戏融民间祭祀与地方戏曲于一体,具有浓郁边塞地方特色,在我国戏曲文化中占有重要地位,是中华戏曲文化的活化石。
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