钢板书别名“犁铧大鼓”,又称“梨花大鼓”,因说书者手持钢板演唱而得名。清光绪二十年(1894)年,艺人王双根、朱老三先后携家带口逃荒到长子县,将这种说唱艺术形式带入。因师祖为两人,所以长子钢板书至今仍分南北两派,北派以说为主,演唱真假嗓结合,代表人物有王双根、张余金;南派则以唱为主,全用假嗓,代表人物有朱老三、董小秃、周小唐、陈有命、施全忠、申锁则。
长子钢板书一般不适合多人演唱,表演形式为说书者一人,兼击板鼓,俩人操琴,乐器仅有三弦、二胡各一把,如今加入板胡、扬琴、电子琴等乐器。所持乐器不是铜片而为钢板,不是月牙形而为长方形,因铜片悦耳柔和与演变后的曲种音乐不合,而钢板高脆更适合钢板书的曲种音乐,这也是外来曲种变异后融入地方曲调的一种器乐的改革。传统书目有《呼家将》、《小八义》、《响马传》等;新编书目有《谁过谁家的门》、《迈新步》、《访书记》、《四丑开会》、《叫爸爸》、《智取北高庙》等。
长子钢板书从表演形式、唱腔音乐、伴奏乐器到传统节目,都具有极强的地方特点,不仅对研究当地曲艺的历史现状与流变发展很有价值,而且对于研究当地的方言语汇、民风民俗、社会心理等等,也有重要的参考作用。
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