清末,社会动荡不安,晋商为了通行安全,保护自己财产免遭劫掠,雇佣品德高尚,武艺高强的保镖护行,石海就是典型代表。据现搜集到的资料记载,石海1856年出生在太原市小店区北格村,3岁即开始拜师习武,因其聪明好学,师傅所传授皆能举一反三,在与众多的师兄弟历次较艺中均名列前茅,尤其擅长轻功、气功、长拳等。石海16岁便随师押镖;25岁创办了自己的威远镖局,常年奔走于甘、陕、江、浙一带,虽然经历多次凶险,均能化险为夷;清宣统二年(1910),在去河北的一次押镖途中遇袭负重伤,后回北格村养伤一年有余,终因伤势过重于民国元年(1912)秋去世。石海虽然没有留下生平传记,但有关他的传说,久传不衰,至今老年人谈起来,津津乐道,啧啧称奇。
在北格村,石海的故事一直在村民中口口相传,比较著名的有《初露锋芒》、《循声试探》、《侠义救女》、《喝退强盗》、《保镖竞艺》等。石海常年在外押镖,村里人对他并没有多少了解,只是每次押镖回来,邻居们才会听听石海或是他的徒弟们讲解押镖途中所经历的故事,正是这些坊间传言,才使得石海的故事在群众中广为流传。然而,在北格村村东不远处的杨义地,最后仅留下一块石海墓地,1964年村里实施农村基本建设,也把墓地所在处给改成了农田。如今,在北格村里提起石海,基本都没人知道了,只有一些老人或是讲解地方史的老师,还晓得有关石海的传说、故事。因此,加紧对镖师文化的搜集、整理,将会进一步完善晋商文化,推动当地社会经济建设更加和谐与繁荣。
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