小腔戏,是皮黄腔系统的一个剧种,是早期乱弹声腔在闽西北的遗响,因主要行当角色用小嗓行腔而得名,清嘉庆年间流行于尤溪。流传至今已历十二代。小腔戏唱腔以西皮、二黄为主。读音以中州韵为主,杂以方言,谓之“土洋腔”。锣鼓经统称为“十二番”。总的科介动作带有木偶表演的痕迹,常演的剧目称“十八本头”,有五十八个折子戏。
演唱中,常加入“啊”、“呀”、“唉”、“咿”等虚词衬字,读音以中州韵为主,杂以方言,谓之“土洋腔”。器乐曲分“琴串”(丝弦曲牌)和“吹牌”(唢呐曲)两种。锣鼓经统称为“十二番”。总的科介动作带有木偶表演的痕迹,不少动作直接来源于生活。常演的剧目称“十八本头”和五十八个折子戏。
所演剧目中,武戏居多,表现杨家将题材的更是他们代代保留,久演不辍的剧目。历代师傅手抄的古老剧本还有24本,年代最早的距今已有100多年的历史。