山东八角鼓(胶州八角鼓)又称“鼓子”,因有一张八角桌便可演唱,故也叫“桌戏”,最初是由北京“旗人八角鼓”蜕变而成的。据传清朝雍正年间,一位在北京做官的胶州人因故遭贬,携眷属返回乡里,带回了一批旗人八角鼓段子。这位遭贬的京官起初逢年过节便组织妻妾子女、亲朋好友于一堂,自娱自乐。后来也几家联合起来赴郊外演出,借助酒兴。久而久之,八角鼓便在一些财主和乡绅中逐渐传播开来。他们自称“厅房戏”、“学士戏”、“清客戏”。道光年间,财主帮破产者匡四痴对唱八角鼓有一定造诣,由于家境败落沦为乞丐,匡四痴与他的儿子匡戟如一起在街头演出,有时也赶堂会、庙会,自此开始,山东八角鼓从地主阶级的深宅大院传至民间。经典唱段有《渔翁乐》、《母女顶嘴》、《拷红》、《春景》、《饯别》等。
山东八角鼓流传于民间,至今仍保存着原创时期的许多基本特征,从挖掘的资料来看,对研究这一时期的人类发展过程,特别是反映人们的生产、生活、情感等都有珍贵的史料价值。山东八角鼓在中华民族的曲艺园里独树一帜,有其鲜明的地方特色和旺盛的生命力,曲调优美,唱词华丽工整,旋律曲折迂回,具有其极高的艺术品位。从八角鼓曲牌音乐的分析,到八角鼓唱词的文学价值,对地方风俗、人情、历史、民间艺术等具有极高的学术价值。