驯乐苗族婚嫁“四阶段”

驯乐苗族婚嫁大体分为相、恋、试、结四个阶段。苗族群众勤劳善良，家居山地，平时由于忙于生计，很少出门，男女青年相识相爱一般都在芦笙舞会上。该乡苗族主要有韦、梁、龙、石、王五大姓氏。各个姓氏都有传统习俗，如韦家看重大年除夕之夜，梁家看重“元宵节”，龙家看重农历四月初八，王家看重中秋节等。不论到哪个节日，他们都由几个年岁较大的老人带头组织举办一次隆重的芦笙舞会，是谁家看重的节日就由谁家当东道主。是日，"东道主"便邀请方园数十里的同族人到自己的村寨来欢度芦笙舞会。在舞会上，年青人便一边尽情欢舞，一边暗中观察搜寻意中人。小伙子一旦选准了目标，便载歌载舞主动靠近对方。对方如有意则眉目传情，心照不宣，翩翩起舞，这便是相中了。

对舞片刻，男方抓住时机且舞且退，女方心领神会，舞步相随，双双退出狂欢的芦笙圈，来到村头村尾的大树下，竹林边对唱山歌，以歌探情，询问、了解对方情况，当歌到情投意合时，双方便互赠信物。是为恋。

天亮时，女方便随男方前往其家，并在男方家居住数日，让双方进一步相互了解对方的为人，性格、学识、技能等。但他们吃住却不同室，因为双方都非常恪守祖训，抑制爱欲。经过数天的相处观察，倘若志同道合，男从女愿，男方便护送女方回家。出门时，男方要给女方打开一把雨伞走在前面，男方佩带一把利剑在后。因为苗民住在山区，山林野径间常有毒蛇猛兽出没，剑与伞是苗民战胜恶魔的武器。到女方家，其父母兄弟即宰鸡杀鸭招待。此为试。

经过“试”的阶段，双方都满意了，则由男方选择良辰吉日迎新娘。迎亲时，男方家从族内挑选现两男三女共五个青壮年组成迎亲队，挑着一副奇特的担子前往女家。担子两头挂着用一根麻绳系着颈脖的鸡鸭各一只，且是同一根麻绳并牢牢系上死结。第二天女家便把香糯糍粑和鸡鸭各一只系上死结装成一担，再从族人中挑选几个能言善语的姑娘和小伙子陪送新娘到男家，相爱双方便正式结为夫妻。自实行计划生育和优生优育政策以来，苗家婚俗又增加了新内容，即先到乡政府领取结婚证和准生证，然后举行婚礼，把传统的婚嫁美德与现代文明结合起来，使之更加文明进步。

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