跑马灯是沂水县诸葛镇新民官庄村的传统特色文化，已有一百多年的历史。
早在清朝乾隆初年，新民官庄村的先贤们就创造了跑马灯艺术，并在周边村庄小有名气。尽管那时的马灯题材模糊，对剧中的角色是谁说法不一，但她却是每年春节我村最亮的看点。
到了清朝末年，新民官庄村跑马灯骨干、戏曲爱好者崔明贤到界湖镇开明士绅袁钿举办的京剧班学习。当时的界湖,不但京剧响誉全国，而且南辰马灯也跑得有声有色。聪明好学的崔明贤，学好京剧的同时，也把南辰马灯艺术带回了我村。在借鉴的基础上，我村文化名人刘金声、崔金甫等人又把我村马灯加以创新。从此，马灯艺术以崭新的题材，明晰突出的主题大放异彩。马灯戏声名远扬。每年元宵佳节的晚上，来我村看马灯听戏的红男绿女、黄发垂髫络绎于途，会场上人山人海。，春节期间，四邻八乡来请马灯戏者令人应接不暇。
所谓跑马灯，就是用竹蔑扎成马身，将马身一分为二，前为头，后为尾，马身表面覆以各种颜色的彩绸，将其缚于扮演角色的人身上，表演者盔甲鲜明，手执兵器，成为一骑（即一人一马）。以十三骑为一队，每一骑前有一挑灯笼者，后有一打旗者，是为一组。共十三组。跑马灯开始时，这一队人马，排成一纵队，整装待发。在队前引导的一旗手令旗一挥，队员们便踩着咚咚铿，咚咚铿，咚铿咚铿咚咚铿的锣鼓点，围着表演场地不断变换阵式。这时，只见灯火闪闪烁烁，面面旌旗猎猎，阵势变换井然有序，行军队伍时而寂然无声，时而人喊马嘶。将士们手中的刀枪剑戟寒光闪闪，场面气势恢宏，煞是威武壮观。
跑马灯表演的是杨家四代将士为国慷慨出征的故事：他们跋山涉水，身经百战，屡挫强敌，保证了国家的和平与人民的幸福。最后凯旋班师。跑马灯用舞蹈的形式，动态的概括了杨家将四代人的丰功伟绩，彰显了他们卓越的军事才华，表现了他们忠于国家，热爱人民的高尚情怀。同时也表达了广大人民对他们的无限敬仰与深切怀念。共分三个场景来叙述：
主场景。杨家将出征。这十三骑，除寇准这个大宋王朝的主心骨、杨家将的生死之交外，其余都是杨家将的主要英雄人物，他们是杨家四代的精英，从宋太祖一直到宋仁宗，他们为结束战乱，实现国家的统一立下了赫赫战功，也为抵御外侮，保家卫国作出了重大贡献：他们是：杨文广、穆桂英、杨六郎、杨七娘、杨宗宝、寇准、杨令公、孟良、焦赞、八姐、九妹、杨排凤、呼延赞。这十三个英雄，象征着杨家将统领的千军万马。他们个个威风凛凛，精神抖擞，斗志昂扬，摩拳擦掌，誓师出征。这时只听鼓锣铙钹齐鸣，领队令旗一挥，杨家将个个左手执马鞭，右手执兵器，催开“战马”呼啸前行。
马灯第一阵叫一字长蛇阵，整个阵形像一条蜿蜒的长蛇，曲曲折折，逶迤而行。这象征的是杨家将在绵延的山谷中行军。也象征着杨家将在大山中与敌殊死搏斗。
第二阵叫外四门阵。表演者三骑一组，每骑前有挑灯者一人，旗者一人，分乾、坤、震、巽四门逆时针行进。象征着杨家将在平原与敌激战。
第三阵叫里四门阵，阵势分为东阵青龙、西阵白虎、南阵朱雀、北阵玄武四门。表演者也是三骑一组，按顺时针行进。象征着杨家将在城池外与敌鏖战。
第四阵叫二龙吐须阵。这十三组人马，分为两队，每一队人马都交叉行进，宛如两条吐须的长龙，象征着杨家将以雷霆万均之势横扫残敌。
第五阵叫梅花阵。行阵时三骑人马为一组，每组阵形状如梅花。象征着杨家将将敌团团包围，痛快淋漓地聚歼敌军。
第六阵叫八字阵。十三组人马成一条长龙，然后从队首开始，三骑一组，跑八字阵形。象征着杨家将以逸待劳，诱敌深入，然后将敌围而歼之。
第七阵叫剪刀阵。十三组人马，兵分两路，齐头并进，然后一组逆时针转半圈，一组顺时针转半圈，然后两路人马再齐头并进，成剪刀状疾速前行，如此周而复始。象征着杨家将各路大军，如同一把把剪刀直插敌人核心，将敌分割全歼。
第八阵叫八卦阵。该阵又分为里八卦阵，外八卦阵。行阵时，所有人马站在八个方位上跑圆圈。象征着杨家将计高一筹，不畏强敌，以阵对阵，以阵破阵，最后将敌歼灭。
第九阵叫三阴阵。三阴即阴天，阴风，阴雨。此阵以四骑为一组，共三组，成品字形结构布阵，中间一骑为一组，两组顺时针跑圆圈，两组逆时针跑圆圈。象征着杨家军无论在怎样的气象条件下，都风雨无阻，勇往直前。雪里行军情更迫，月黑风高添豪情。瀚海云崖雄心在,不斩楼兰誓不还.
第十阵叫龙门阵。十三骑人马，分两组，一组在里，一组在外，一组顺时针行进，一组逆时针行进，跑几字阵形。象征着杨家将各路大军同仇敌忾，同心同德，相互支援，协同作战，共歼敌军。
第十一阵叫乌雷阵。所有人马，分为两组。一组顺时针，一组逆时针绕场跑圆圈。这是跑马灯的0，象征着杨家将向敌人发起最后的进攻，全部干净地消灭敌人。在震天动地的鼓锣声中，只见杨家将挥舞刀枪，呐喊声如雷霆万均，杀声响彻云霄。为表现场面的威武雄壮，面色黝黑，身高力大的呼延赞左手执一金鞭，右手执一大纛，亮开他那高亢嘹亮雄浑的嗓门，一路哇哇哇高声呐喊，大纛呼拉拉作响。这声音，催云赶月，山鸣谷应，足以使风云变色，令顽敌闻之丧胆。这无疑也为马灯0添写了浓墨重彩的一笔。
副场景一。群众支前。这个场景虽小，但却是匠心独运，创作者用以小见大，窥豹一斑的手法，用四个角色，以喜剧的形式，表现了人民群众对正义战争的支持，对杨家将的热爱。第一个画面是一个老者骑着小毛驴，飞快地追赶杨家军，好为前线将士烧火作饭，照料伤员。第二组画面是一对贫穷的夫妇，带着做好的干粮徒步上路慰劳杨家军，路好漫长啊！半道上，一条大河挡住了去路，女老伴实在力不从心了，她想坐下来休息一回，身强力壮、心急火燎的男老伴二话不说，他毅然决然地背起了老伴渡过了大河，继续追赶部队。第三个画面是一名少妇，她挎着一个包袱，包袱里面是做好的衣服和鞋子。洞房花烛情正浓，新婚燕尔酒尚温，心爱的他就恋恋不舍地匆匆踏上了征途。她飞快地追赶部队，就是想把这密密缝补的衣物送到随杨家将出征的丈夫手中。只见她身著婚衣，面带几份羞涩，踩着明快的锣鼓点，步履匆匆，踏着杨家军的足迹一路追去。
副场景二。杨家军凯旋，人民群众载歌载舞，热情欢迎。这里又有三个画面：一个画面是跑旱船，表现的是水上的情景：一艘小小的彩船里，一个年轻貌美的大姑娘，坐在船里，旁边手拿船桨为她撑船的是她年迈的父亲。姑娘在船中一边歌舞，一边不断偷偷远眺：她多么盼望她心爱的情郎哥哥忽然出现在她的面前啊，如果是这样，她会一下子跳下船，拉着他的手，双双躲进小船，向他倾诉这几年的无限挂念与相思之苦。她还会钻进他的怀里，让远征凯旋的俊哥哥亲个够。啊！他回来了！远征的情郎回来了！父亲也看见了，于是，小船疾速向岸边驶去。
另一个画面是扭秧歌。这些大嫂子和大姑娘们，涂脂抹粉，穿著整齐，腰系彩带，载歌载舞，欢迎子弟兵——他们衷心爱戴的杨家将。
再一个画面是踩高跷。一群尚未成年的小后生，结束整齐，腰系彩带，足踏六十多公分的高跷，和着锣鼓铿锵的节奏在舞蹈。他们个英气勃勃，龙腾虎跃。这充分显示了杨家将深得民心，同时也说明杨家将后继有人。以上这三个画面，形象地表达了人民对杨家将的厚爱，对杨家将卓越功勋的赞颂，对胜利的陶醉，对和平的喜悦，对美好明天的憧憬。
纵观跑马灯的整体设计，题材为广大人民所喜闻乐见，主题积极鲜明。场面布局层次分明而又重点突出，创作方法独具匠心，表现手法灵活多样，表演气氛热烈、激越、昂扬。从她诞生的那天起，一直受到广大群众的喜爱。无论是烽火连天的战争年代，还是阳光明媚的和平时期，跑马灯唱戏一直是我村文化节生活的首选。
在抗日战争时期，八路军鲁中军区沂蒙军分区司令部曾设在我村，当时的鲁司令员（化名）就对马灯颇为喜欢。为此，他特别邀请我村为战士们跑马灯，并请我们的导演教文工团的演员们学习跑马灯。司令部离开我村时，鲁司令还特意赠送给我们一套戏衣。马灯，演绎了一段军民鱼水情的佳话。当我们用马灯迎来了共和国那轮冉冉升起的朝阳时，人们心中的那份自豪就像大海的波涛在澎湃。在轰轰烈烈的社会主义建设中，我村马灯多次奔赴全县许多建设工地，鼓舞着辛勤的建设者们建起了一座座工厂，筑起了一幢幢高楼，修起了一座座堤坝，开出了一片片梯田。在改革开放的今天，我们和着跑马灯激越昂扬的旋律，唱出了小康生活的豪迈，倾诉着对共产党的感恩。
元宵节跑马灯，寄托了劳动人民对丰收的喜悦，对保卫和平的英雄们的赞颂和缅怀，对国泰民安的美好祝福。马灯是一坛陈年老酒，年岁愈久其香愈浓，马灯是一首经典老歌，岁岁传唱，历久弥新。马灯是一艘航船，乘载着中华民族伟大复兴的梦想，和我们一起驶向光辉灿烂的明天。
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