溪砚制作工艺

双峰溪口，盛产一种远古化石及特种石，史称溪石。同治年《湘乡县志》云：“涟水……东至溪口（黄花源水自北来注），又东经雪花滩（有石可琢为砚）。”溪石质地细腻湿润，五彩缤纷呈绛红、碧绿、橙黄、淡青、紫罗兰诸色，历久不变，纹理千姿百态，充满诗情画意。雕琢成砚，着水研墨，即与墨相恋不舍，经久不干，即干亦无墨垢，寒冬呵气即可研墨，在清嘉庆、道光年间，溪砚就颇负盛名。咸丰、同治年间，曾国藩效命朝廷，溪砚成为他的终身伴侣，出任直隶总督时，将溪砚作为贡品敬献皇上，同治帝把玩再三，龙心大悦，置于龙案使用，溪砚从此名声大振，满朝文武争相求之。

“清代湘学复兴导师”邓显鹤所著《南村草堂诗钞》中，有咏溪砚五古、七古各一首。并言“双峰绿佳者过端溪，五盖不足言也”。另清代书法大师何绍基言：“湘石佳者可奴隶五盖，端溪上品无以过”。意即溪砚比郴州的五盖山黝砚还不知高多少个档次，广东肇庆产端砚最佳者也不会超过溪砚。由此可见，溪砚实出中国四大名砚之上。

民国初年，溪口宋樾生先生（抗日名将宋希濂将军之父）和成氏、万氏等组成溪石砚池公司，有生产砚工两百余人，后因军阀混战公司倒闭，砚石产品远销东南亚，享誉海外。《湘乡史地常识》（民国二十四年版）载：“溪口化石中有黄色或白色花纹，经雕琢成砚……每于秋后采掘，年约出洋四千元。”

溪砚制作工艺较为复杂，全由手工精制而成。制作工艺是：

一、放样采石。石匠必须掌握砚石生产规律，顺其自然，按部就班，从接缝处下凿，尽量保住砚材完整。

二、选料、维料。将采下的石，经过筛选后，分等级具分，将有瑕疵的、有裂缝的或烂石、石皮、顶板、底板去掉，剩下“石肉”，这个过程首先要懂得看石，预测到表层看不到的石品花纹。