寮步香市

莞香，别名：牙香树、女儿香，为瑞香科沉香属乔木，属国家二级保护植物，常绿乔木，是在中国树木中唯一以东莞地方命名的树木。历史悠久，宋朝已普遍种植，历来是东莞的地方特产，大岭山、寮步等镇是主要产地，特别是大岭山镇明代以前已广泛种植，以鸡翅岭、龙岗，马蹄岗、金桔、大沙、梅林、百花洞一带较为知名。大沙、大朗、寮步、茶山等圩市为主要集散地，以寮步的香市最著名。莞香树是一种著名的经济植物，其含有香脂的木部就是著名的中药沉香，富集香脂的沉香呈黑褐色，坚实而重，入水即沉，这就是莞香树又称沉香树的缘故。莞香的树皮色白质细，纤维柔韧，自古以来便是制造高级纸张的原料，用莞香树作原料制成的纸统称蜜香纸、香皮纸。

明朝至清朝中叶，莞香都是寮步甚至东莞的一大名产，莞香业是当时的重要经济支柱。明清时期，寮步水路发达，莞香在寮步成行成市，往来选购的人非常之多，名震一时。莞香的种植和加工促进了莞香贸易的形成，香市全盛时期，各方商贩集聚寮步，市场内人声鼎沸，每年收入白银数十万两，是当时四大名市中最兴旺的一个。

莞香虽然有悠久和辉煌的历史，但在解放后的二、三十年，工业不发达的时代，莞香是生产香料的主要原料，由于滥砍滥伐，曾经满山披绿，作为一方特产的莞香树木寥寥无几，濒于绝迹。