竹西是扬州的别称,扬州是谜语的故乡之一。南北朝时,高爽是名见史册的首位广陵谜人。时至唐代,书写于今扬州大明寺壁的- 无名氏字谜:“一人堂堂,二曜重光。泉深尺一,点去冰旁。二人相连,不欠一边。三梁四柱烈火燃,添却双钩两日全。”(内隐“大明寺水天下无(無)比”八字),因其流畅自然,寓意巧妙,成为唐代谜语的巅峰之作。明代诗人黄周星曾与诗朋文友在平堂山下建“木兰亭社”,创灯谜酒令以佐觞政。明末,扬州马苍山创广陵十八格,利用多种手法丰富制谜技巧,不仅扩大了谜材,且增添了谜趣,被誉为中国谜格之祖,并出现了有文字可考的业余灯谜社团——广社。清代扬州灯谜获得了蓬勃的发展。嘉道年间先有竹西春社崛起,该社以扬州方言谐音法制谜,并首创动作谜,有《竹西春社抄》七卷传世。因其手法独特,构思新颖,故使江淮一带“薰染邗风……
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