上鹞灯

上鹞灯

​​​​​​​正月十五元宵，常熟东乡一带民间有“上鹞灯”习俗。

鹞子，即风筝。元末明初，这里农村家宅前都竖高高的竹竿，从年初一到正月二十，每晚要在这竹竿上挂灯笼，叫“牵高灯”。挂得越多、越高，越好。于是“牵高灯”的杆子越竖越高，灯笼也越挂越多。据说，后来来了一个和尚，看到这里既放鹞子，又牵高灯，就出了一个点子，将灯笼系在鹞子上，鹞子上天，灯笼就跟着上天。这样“上鹞灯”就代替了“牵高灯”。黄昏时分，鹞子放飞上天，鹞线上挂着鹞灯，少的30，多的60，好似一条条火龙在空中游动。

上鹞灯的鹞子虽大，但天黑以后也看不见，所以在上鹞灯之前，先要放一盏“飞灯”，即把一盏特制的灯挂在鹞线上，让它随风沿线上飞，飞到距鹞子1、2丈的地方自动停止，用它来判断鹞子的位置。而鹞灯是在鹞子放高后，再将鹞线使劲压低后一盏一盏挂上去的。第一盏鹞灯距“飞灯”约200米，第二盏起每隔2米挂一盏。挂的盏数越多，难度越大。为了使鹞子能够提起灯笼，大多采用2、3只组成的“二领鹞”、“三领鹞”，即2、3只鹞子在一根绳子上一起放。

鹞子制扎，先要设计；再用竹篾扎成骨架，将面筋纸或牛皮纸糊在骨架上（或用麻线将牛皮纸缝），在纸上绘画；鹞子扎好后，拴上接引的角线；最后试飞。有的鹞子还扎有用竹哨做的“鹞琴”，鹞子上天，风吹鹞琴，发出悦耳的声音。

鹞灯用约50厘米长的干芦苇杆制成，将它从中间平均开成4片。捏住两端，撑出中间，用篾圈支撑，形成橄榄形灯架；再用面筋纸糊上，底部开个“风门”，顶端留个“气门”，里边扎竹钎，用以扦蜡烛。要求蜡烛吹不灭，看得见，稳得住。

上鹞灯的鹞线要粗一点，有一定摩擦力，便于抓紧。

放飞鹞灯与放一般风筝相似，只是由于鹞线上挂有鹞灯，份量重，放飞时用人多，至少要10个以上。特大特长的鹞子要有人帮忙高举，并将鹞线拖至10米开外，阵风一起迅速将鹞子松开，徐徐奔跑使鹞子慢慢升起。待鹞子放得既高又稳时，再将鹞线压低，挂上鹞灯。

鹞子大小、精美程度、放飞高低、鹞灯多少、挂灯时间长短、鹞琴声音等，都由现场村民进行公评。

东张的鹞子品种大致有“板门鹞”、“亮月鹞”、“双蝴蝶鹞”、“单蝴蝶鹞”、“百脚鹞”、“老鹰鹞”、“六角鹞”“八角鹞”等10多种。上鹞灯的大部分选用“双蝴蝶鹞”。

经过数百年的传承，上鹞灯已成为东张一带全民狂欢的节日庆典。展示了群众的聪明才智，抒发了人们向往美好生活的情感，具有突出的历史文化价值。

鹞灯的制作和放飞，是科学技术在百姓生活中的应用，具有较高的科普价值和艺术观赏价值。

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