“阿如拉”是君子科植物诃子或绒毛诃子的果实,生长于海拔800至1800米之间的森林中,主要分布在我国广西、云南,印度、尼泊尔、越南等东南亚国家也有分布,为千百年来藏药常用原料。阿如拉是“诃子”的藏文译音。《扎拉嘎解释》中说:“‘阿’为众字之最,能治龙、赤巴、培根所成之病;‘如’为具有肉骨皮,能治三因病;‘拉’为象犀角,能治七种元气的病。因此,称为阿如拉。”
阿如拉是应用最广、最具代表性的藏药材,具有明显的特殊性、鲜明的包容性、显著的地域性。传说药王山上有五种成熟的诃子,具备六样性味、八种性能,消化后有三种化味、十七种功效;药味芬芳,闻之令人心旷神怡,药香所到之处,四百零四种疾病都不会发生。
阿如拉对人体的对应治疗广泛,它的根可医治人体骨骼病,茎可医治肌肤病,树枝可医治人体四肢的病,叶子可医治人体经络病,树皮可治疗皮肤病,花可医治人体五官病。
受现代医药的影响,人们对藏医藏药的认识很不充分,影响了藏医藏药的传承,亟待国家保护。