上宕功夫因地而得名,上宕村位于缙云县东部。据明永乐《五云有时氏宗谱》记载:自缙云胡氏始祖迁祖胡森公,为宋朝东南第一正将。第三代太公胡渊为宋武节大夫,镇守河南,战功卓著,誉播乡里,朝廷曾授予“护国功臣”大匾。胡渊告老还乡以后立下族规,要求后代人人习武,代代相传。
上宕功夫所使用的器械,为硬木棍,一般竖放时与人眉毛等高,称“齐眉棍”。上宕功夫的棍法种类繁多,有“一枝香”、“手连步”、“头路”、“二路”、“七连步”等,其中以“一支香”最为有名,棍路招式多变,攻守自如,成为该村的看家绝活。上宕人为深得“一支香”精髓,使功夫达到炉火纯青的地步,等熟练后,要在夜间关灯演习。演习时,在中堂点上一柱佛香,置与膝盖齐高处,当练到第18式时,以将香火捅灭,以不伤香杆才算练好,“一支香”名称也由此而来。