被誉为“世界第一,中国少有”的峄城石榴园位于国家生态示范区——“中国石榴之乡”峄城,总面积达12万亩。有石榴树530余万株,48个产品。据《博物志》记载,石榴原产于伊朗及阿富汗等中亚地区,汉时才传入中国,距今已有2000多年的历史。
峄城石榴园历史悠久,名扬海内外。园内不仅有千年古树、流泉瀑布、天然洞穴、还有许多名胜古迹点缀其间,为万亩榴园增添异彩。
这里有战国思想家荀子杏坛讲学之处,有明代大文学家贾三近著书立说的“石屋山泉”,有西汉一代名将“凿壁偷光”自学成材的匡衡和永乐帝朝鲜爱妃的墓地,还有抗金名将岳飞大败金兵的“养眼楼”等。这些名胜古迹吸引了中外游客,使人流连往返。
今日的万亩榴园历经沧桑,更是显现了丰厚的文化底蕴,许多有关石榴园的传说,在鲁南地区颇为流传。
很久以前,这里曾是牛郎和织女在一起生活的地方,男耕女织,生活的十分美满。织女有个妹妹叫檀香,十分羡慕人间的生活,经常偷偷下界,帮助织女纺纱织布。这一年天上的蟠桃熟了,王母娘娘在瑶池举行盛大的蟠桃会,邀请各路神仙参加。正巧,齐天大圣孙悟空、唐僧从西天取经回来,也被请赴宴。席间大家正吃的津津有味,孙悟空把嘴一抹起来说:“各路神仙,这蟠桃虽然好吃,但吃多了总觉得乏味。俺老孙这里有从西天带来的仙果,诸位不妨尝尝如何。”大圣说完,便从身后拎出一个布兜,只听咕咚一阵响,一些碗口大小的、圆滚滚的东西,滚了一桌子。众神仙面面相觑,谁也不知道叫什么名字。小哪咤脚踏风火轮,分开众神仙挤到桌前,抓起一个用手掰开,只见里面露出红通通、水灵灵的粉,像宝石,似珍珠,晶莹透明,别有一番风味,不由连声叫好。孙悟空哈哈大笑说:“此乃波斯石榴也。”王母娘娘大喜,唤来檀香将石榴种收藏好,准备日后种在蟠桃园内。并令天兵天将抬来数坛太白金星酿造的桂花陈酒助兴。哪知此酒酿造多年,性烈无比,不多时众神仙便大醉,伏案酣睡起来。
檀香一看十分高兴,便趁此机会偷了些石榴种子给织女送去。哪知王母娘娘并没有完全醉倒,迷迷糊糊很快就醒来,发现檀香和石榴种子都不见了,不由大吃一惊。赶问值班的星宿,才得知是檀香偷了石榴种子已经离开南天门多时。娘娘大怒,传雷公电母,务将檀香捉拿归案,严加处置。离开天界的檀香看见后面有电闪雷鸣,风雨交加,得知自己已闯了大祸,必会受处罚,于是一狠心便将手里的石榴种撒向了附近的山坡上,而自己却被雷公电母作法杀死。檀香化作青山坐落人间,撒下的种子,长出了石榴树,形成了现在举世闻名的万亩石榴园。
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