湘西苗族民歌

湘西苗族民歌是苗族民歌的重要组成部分。湘西苗族民歌流传在湖南省湘西土家族苗族自治州境内吉首市、凤凰县、花垣县、保靖县、古丈县、泸溪县（流传区域还包括湖南麻阳、城步、贵州省松桃县）。湘西苗族民歌历史悠久，演唱的语言是湘西苗语。湘西苗歌的调式很多、曲式结构很完整、旋律独特、节奏自由而复杂、演唱形式多样，具浓郁的民族彩色。2008年入选中国第二批国家级非物质文化遗产。

湘西苗族民歌，历史悠久。公元18世纪（清乾隆）永绥厅志“永苗风俗十年”载“鼓藏跳至戎时乃罢，然后择票旁旷野等处，男女各以类相聚，彼此唱苗歌，或男唱女和，或女唱男和，往来互答。”公元1820年（清嘉庆二十五年）严炳文《苗防备览·风俗》亦有赛歌的记述“或有以能歌斗胜负者，男子出绸绢，女子出簪环以为采，结队对歌，彻夜不休，以争胜负。胜者收取其彩，万善歌者不入队”。1974年中国科学院语文研究所凌纯声、芮逸夫《湘西苗族调查报告》“苗歌略说”云：“歌谣在苗人的生活中，特别是在各种仪式中是占着很重要的位置的。他们日常既随时随地即兴口占，表现当时的情绪或叙述当地的事件，而每遇举行某种仪式或1时，更多男女对歌，日夜不休，且有接连至数日夜者他们即兴口占的歌谣，大都唱过即完，保存的很少：即有一些被较多人所传唱因而流传下来的，也完全靠不很确切和不能经久的记忆力，词句每多传化或竟完全改变，所以一直没有定形。只在各种仪式中如宗教或婚嫁等所唱的歌谣，则因常常传习，虽也全靠记忆力传诵，词句间不免有传化或改变，但其内容在大体上可以说是大致相同；所以保存的也较多。因此之故，我们在湘西所归集得来的苗歌，以仪式歌为多，即兴歌甚少。”

1949年中华人民共和国建国后，湘西苗族民歌从演唱形式及内容方面都有了很大的变化和提高，并有了一批专业的歌唱家，湖南省民族歌舞团（原湘西州歌舞团）国家一级演员张云珍演唱湘西苗族民歌在省内有着较大影响。更为湘西苗族人民自豪的是，湘西苗族歌唱家宋祖英带着苗歌的韵味，走出了大山，唱遍了中国，唱响了世界。