传统青铜器修复技艺包含清洗、拆除、去锈、矫形、拼接、配缺、翻模、刻纹、铸造、打磨、补色等十余个步骤,每个步骤均有很高的技术要求。
早在新中国成立之前,上海地区的青铜器修复与复制技艺水准已在全国享有盛誉,其历史可追溯到清末内务府造办处设立的古铜局,其中有一位名为“歪嘴于”的巧匠为宫中修复和仿制了许多古铜器。其弟子张泰恩继承衣钵,被世人称作“古铜张”。1919年至1937年间,张泰恩前后共收11位弟子,7位出师后自立门户,其中王德山修复技艺最为精湛,他在鼎盛时期将手艺传承给了徒弟王荣达。王荣达出师后,来到上海为古董行修复青铜器。他极有天赋,对青铜器纹饰和形制研究至深,修复造诣极高,对技艺环节多有革新和完善,在业内颇有名气。
青铜器修复与复制技艺之所以能在解放前的上海孕育与发扬,得益于当时这座大都市海纳百川的地理和文化优势,大量的珍贵文物与相关人才汇聚于此,使文物修复行业得以蓬勃发展。新中国成立后,各行各业都站到了新的起点上。上海博物馆于1958年设立文物修复工场,是国内首批组建文物修复和复制团队的文博机构,通过招贤纳士,将流散在民间的修复能人巧匠汇聚一堂。“古铜张”第三代传人王荣达作为业内高手之一,于同年被聘入上海博物馆,自此成为技术特色鲜明的上海博物馆青铜器修复与复制技艺的第一代创始人。
上海博物馆的青铜器修复与复制技艺主要包括清洗、除锈、矫形、拼接、刻纹、翻模、铸造、配缺、打磨、作色、做旧等十余道工艺环节。每一道环节都采用科学合理的方法和材料,使文物的寿命得以延长。在培养传承人的过程中,要求充分掌握青铜器本身的器形纹饰特点、历史流变发展和制造工艺技术,在深研原器的基础上对所有工艺反复磨炼,全面掌握。在这种高标准、严要求的氛围中成长的修复师们,不仅以完整的技艺传承为天职,更以前辈们的钻研精神为楷模,力求改进完善每一个环节。